팔자주름 치료, 원인부터 봐야 하는 이유

저는 강남 헤라 김종선 원장입니다. 대한미용외과학회(KSAS)와 국제쁘띠의학회 이사입니다. 제가 받는 주름 질문 중 가장 많은 것이 코 옆에서 입꼬리로 내려가는 팔자주름입니다. 이 영상에서는 『리프팅학(LIFTINGOLOGY)』을 공동 집필한 이종훈 원장에게 팔자주름이 어디서 오고 어떻게 치료하는지 물었습니다.

결론부터 말씀드리면, 팔자주름 치료는 원인에 맞출 때 효과가 납니다. 처진 건 당기고, 깊은 고랑은 채우고, 너무 볼록한 지방은 줄입니다. 그리고 정직한 목표는 주름이 사라지는 것이 아니라 60~70% 개선입니다.

사람들은 언제부터 팔자주름을 고민했을까요?

아주 오래전부터입니다. 이 원장이 이번 영상을 위해 역사를 찾아봤습니다. 사막과 건조한 바람의 나라 고대 이집트에서는 꿀, 우유, 오일로 피부를 보습하는 데 초점을 맞췄습니다. 침술의 나라 중국에서는 회춘과 주름 개선을 위한 얼굴 마사지 방법이 발전했고, 지금도 많은 분이 받는 얼굴 경락 마사지의 뿌리이기도 합니다. 고민은 오래됐고, 달라진 것은 얼마나 정확하게 치료할 수 있느냐입니다.

팔자주름은 왜 생길까요?

가장 큰 원인 하나를 꼽으면 노화입니다. 그다음은 습관입니다.

• 잠자는 자세. 옆으로 돌려 눕거나 엎드려 자면 같은 자리의 피부가 계속 눌립니다.
• 강하고 반복되는 표정. 웃을 때 입술을 올리는 근육이 4~5종류 있고, 이 근육이 움직이면 피부가 접힐 수밖에 없습니다. 자연스러운 웃음은 괜찮습니다. 팔자는 조금 보여도 호감도는 올라가니까요.
• 급격한 체중 감소. 1~2달 만에 살을 많이 빼면 팔자주름이 갑자기 깊어 보이는 경우가 많습니다.

마사지와 얼굴 운동은 효과가 있을까요?

조금은 있습니다. 피부가 아래로 처지는 분이라면 손가락으로 위로 튕겨 올리듯 올려 주면 아래로 내려오는 힘을 조금이라도 상쇄할 수 있습니다. 이 원장은 미국 노스웨스턴 의대 연구팀이 소개한 얼굴 운동도 언급했습니다. 입에 바람을 넣어 '원숭이 얼굴'을 만들면 입술 주위의 O자 모양 근육(구륜근)이 단련되어 팔자주름 완화에 도움이 될 수 있다는 것입니다. 페이스 롤러로 펴 주는 것도 약간 도움이 됩니다. 어느 것도 처짐이나 깊은 고랑을 되돌리지는 못하지만, 쓸모없지는 않습니다.

화장품도 팔자주름에 도움이 될까요?

네, 조금은 됩니다. 히알루론산은 콜라겐·엘라스틴처럼 피부 결체 조직의 정상 구성 성분이고, 많이 함유된 화장품은 수분 공급에 도움이 됩니다. 아이크림에 흔히 들어가는 비타민 A 성분인 레티놀은 항산화 역할을 하고 콜라겐 생성을 도와 잔주름 개선에 도움이 될 수 있습니다. 비타민 C·E 같은 항산화 화장품도 도움이 됩니다. 화장품은 표면을 좋게 할 뿐, 내려간 조직을 올리지는 못합니다.

병원에서는 팔자주름을 어떻게 치료할까요?

해부학적 원인을 찾아 그 원인을 치료합니다. 이 원장은 원인을 인대, 지방, 피부 처짐, 골격 네 가지와 근육으로 나눕니다. 골격과 근육은 사실상 해결 방법이 없는 부분입니다.

골격 — 바꿀 수 없는 부분

유전적으로 코 옆 뼈가 깊이 들어가 있는 분이 있습니다. 나이가 들면 위턱뼈도 흡수됩니다. 앞광대 뼈는 평평하지 않고 옆에서 보면 뒤로 내려가는 형태라, 뼈가 흡수되기 시작하면 붙어 있던 조직이 더 많이 아래로 떨어집니다. 이 과정은 막을 수 없습니다. 뼈가 아주 깊이 꺼진 분은 고랑을 채워야 합니다.

처짐 — 당긴다

조직이 처졌다면 가벼운 경우 실리프팅으로 올립니다. 심한 경우에는 얼굴과 목의 수술적 거상이 필요하고, 이는 별도의 수술 상담입니다.

지방 — 채우지 말고 줄여야 할 때

사람들이 놓치는 부분입니다. 주름 옆 지방이 너무 많으면 산이 높고 고랑이 깊은 것처럼 보입니다. 옆의 산이 높아서 주름이 깊어 보이는 것이죠. 이때 답은 산을 낮추는 것입니다. 고랑을 채우면 그 부위 전체가 무거워질 뿐입니다.

실제 사례는 어떤 모습일까요?

영상에서 네 가지 사례를 보여드렸고, 모두 다르게 치료했습니다.

• 문제의 70% 정도가 처짐인 60대 분. 처짐 때문에 팔자와 마리오넷 주름이 함께 늘어져 있었습니다. 실리프팅으로 상당 부분 해결하고, 당긴 뒤에도 꺼져 있는 포인트를 필러로 채웠습니다.
• 뼈가 깊고 탄력이 많이 떨어진 연세 있는 분. 실만으로는 부족해 수술적 거상으로 갔고, 그 뒤 필러를 더했습니다.
• 팔자 옆과 앞광대 지방이 너무 많은 분. 45도에서 보면 볼륨이 문제였습니다. 채우거나 당기기만 해서는 해결이 덜 되기 때문에 먼저 지방량을 줄여 산을 낮췄습니다.
• 필러만으로 해결한 분. 처짐은 많지 않았습니다. 이 원장은 쥬베룩 같은 콜라겐 부스터를 함께 했다면 잔주름도 더 좋아졌을 것이라고 봤습니다.

환자분들이 눈여겨보셨으면 하는 것은 뒤의 두 사례입니다. 필러는 고랑에는 탁월하지만 볼록한 지방에는 맞지 않는 도구입니다. 필러 쪽이 궁금하시다면 팔자주름에 맞는 한국 필러에 자세히 정리했고, 팔자주름 필러 실제 환자 후기도 보실 수 있습니다.

헤라에서는 어떻게 진행될까요?

1. 원인 진단 — 정면과 45도에서 뼈 깊이, 처짐, 지방량, 피부 상태를 봅니다.
2. 필요하면 조합 — 처짐이 크면 먼저 당기고, 지방이 문제면 줄이고, 그래도 꺼진 곳을 채웁니다.
3. 효과가 나는 최소량의 필러를 맞는 층에 넣어 얼굴을 자연스럽게 유지합니다.
4. 항목별 서면 견적을 시술 전에 드리고, 영어 통역이 함께합니다.

필러는 연고 마취나 국소 마취로 10~15분 정도 걸립니다. 약간의 붓기·붉은기·멍은 보통 2~3일 안에 가라앉아 대부분 당일 여행을 이어 가십니다. 국산 HA 필러는 보통 6~12개월, 수입 필러는 12~18개월 유지됩니다. 리프팅은 실리프팅 환자 가이드를 참고하세요.

솔직한 한계

팔자주름을 100% 없애겠다고 접근하는 것은 위험합니다. 이 원장과 저 모두 환자분들께 60~70% 개선을 목표로 하시라고 말씀드립니다. 완전히 평평한 주름을 쫓으면 대개 과하게 채우게 되고 얼굴의 자연스러움을 잃습니다. 뼈 흡수와 근육의 움직임은 되돌릴 수 없고, 옆으로 자는 습관도 계속 주름에 작용합니다. 마사지와 좋은 화장품은 치료와 함께 여전히 할 가치가 있습니다.

팔자주름은 마리오넷 주름과 함께 오는 경우가 많습니다. 마리오넷 주름 영상 글도 같은 '넣고 빼고 당기는' 원리를 씁니다. 헤라의 실제 결과는 전후 사진 갤러리에서 보실 수 있습니다.