수술 없이 얼굴 갸름하게 — 실리프팅으로 충분한 경우와 아닌 경우

저는 강남 헤라 이종훈 원장입니다. 25년 넘게 진료해 왔고, 『리프팅학(LIFTINGOLOGY)』을 공동 집필했으며, 의사들을 대상으로 한 실리프팅 핸즈온 세미나와 라이브 시연을 20회 넘게 진행했습니다. 김종선 원장과 함께하는 토크 영상 「힐러들의 수다」 이번 편에서 김 원장이 갸름한 얼굴에 대해 환자분들이 가장 많이 묻는 질문을 던졌고, 저는 실제 전후 사진을 보며 답했습니다.

결론부터 말씀드리면, 얼굴 축소 수술을 검색하는 분들 상당수는 수술이 필요하지 않습니다. 조직이 내려와서 얼굴이 넓어 보이는 거라면 실리프팅으로 더 갸름한 계란형 라인을 만들 수 있습니다. 다만 늘어짐이 심하다면 솔직한 답은 수술입니다.

왜 많은 분들이 '수술 없는 브이라인'을 위해 한국에 오실까요?

수술 없이 실로 아래 얼굴을 갸름하게 만들 수 있다는 입소문이 났고, 환자분들도 이미 많이 알아보고 오시기 때문입니다. 국내 환자분들도, 일본·중국·동남아시아를 비롯한 해외 환자분들도 많이 찾으십니다. 대부분 미리 검색을 충분히 하고 오십니다.

나이와 상관없이 바라는 건 거의 같습니다. 조금 더 작고, 조금 더 탄력 있고, 조금 더 갸름한 얼굴입니다. 방법은 단계별로 있습니다. 가장 간단한 주사부터, 울쎄라·티타늄·써마지 같은 장비, 실리프팅, 그리고 거상수술까지입니다. 실리프팅을 물어보시는 분들 중 상당수는 레이저 리프팅을 받아 봤는데 "효과가 엄청 드라마틱하진 않네"라고 느끼신 분들입니다. 장비보다는 더 효과를 원하지만 수술은 무서운 분들, 바로 그 사이에 실리프팅이 있습니다.

20대는 왜 실리프팅을 받을까요?

실리프팅은 처짐만을 위한 시술이 아니라, 턱선을 다듬고 각진 얼굴을 부드러운 계란형으로 바꾸는 데도 쓰이기 때문입니다. 처짐이라고 하면 보통 40~50대를 떠올리지만, 최근 몇 년 사이 20대 환자분들의 실리프팅이 크게 늘었습니다.

이분들은 심술보나 불독살이 있는 게 아닙니다. 원하는 건 비율입니다. 역삼각형 얼굴, 깔끔한 턱선, 브이라인입니다. 실로 아래 얼굴을 살짝 올려 주면 각진 얼굴도 좁아 보이고 윤곽이 정돈됩니다. 젊은 얼굴은 무거운 조직을 받치는 게 아니라 라인을 다듬는 것이라 계획도 가볍습니다. 아래 얼굴이 넓어 보이는 이유가 위치보다 지방이라면 실보다 지방을 줄이는 주사가 더 맞을 수 있습니다. 어떤 브이라인 방법이 어떤 얼굴에 맞는지에서 두 방법을 비교했습니다.

실리프팅은 무엇이고, 실이 어떻게 얼굴을 올려 줄까요?

실리프팅은 가는 의료용 실을 피부 아래에 넣어 처진 조직을 끌어올리고 그 자리에 잡아 두는 시술입니다. 실은 성분도, 모양도, 크기도 다양하고 목적에 따라 골라 씁니다. 주로 당기는 실, 탄력을 주는 실, 볼륨을 조금 올려 준다는 실도 있습니다.

원리를 이해하려면 얼굴이 나이 드는 과정을 보면 됩니다. 얼굴은 유지인대 같은 구조가 붙잡고 있는데, 이 인대가 시간이 지나며 늘어나고 중력의 영향을 받습니다. 그러면 얼굴 윤곽이 역삼각형에서 삼각형이나 사각형 쪽으로 처집니다. 직접 확인해 보실 수도 있습니다. 누워 있으면 대부분 얼굴이 생각보다 브이라인이 되고, 앉거나 서면 조직이 내려오며 처져 보입니다. 실을 넣으면 서 있을 때도 누워 있을 때의 모양에 가깝게 유지해 준다고 보시면 됩니다.

녹는 실이 녹지 않는 실보다 나을까요?

대부분의 환자분들께는 그렇습니다. 지금은 거의 95% 이상 녹는 실을 쓰고, 그럴 만한 이유가 있습니다. 실리프팅은 1990년대 러시아 의사가 시작했다고 합니다. 처음 나온 리프팅 실인 초기 압토스 실은 실을 깎아 돌기를 만든 것이었고, 녹지 않는 실이었습니다. 영구적인 실이면 효과도 오래가겠다는 생각이었습니다.

녹지 않는 실이 조금 더 오래가는 건 맞습니다. 하지만 2년 정도 지나면 그 실도 효과가 많이 떨어지고, 그때는 이미 여러 개 들어 있는 실 위에 또 넣어야 하는 부담이 생깁니다. 그래서 녹는 실이 표준이 되었습니다. 지금의 압토스 실도 녹는 P(LA/CL) 실입니다. 원리는 압토스 실리프팅 페이지에서 보실 수 있습니다.

녹는 실에도 한계는 있습니다. 가장 많이 쓰는 성분 중 하나인 PDO는 장점이 많지만 6개월 정도면 거의 분해됩니다. 그래서 더 오래가는 실들이 개발되고 있고, 실제로 저는 기본 실과 오래가는 실을 함께 쓰는 경우가 많습니다.

실리프팅은 어떤 분께 효과가 좋을까요?

내려온 조직이 주된 고민인 분들입니다. 늘어진 심술보, 깊어지는 팔자, 입꼬리 아래 마리오네트 주름입니다. 실리프팅의 기본 개념이 아래로 처진 것을 잡아 주는 것이기 때문에 이런 경우가 대표적입니다.

• 심술보·아래 얼굴 처짐 — 가장 많이 오시는 이유입니다.
• 팔자주름 — 볼이 내려오면서 깊어진 경우.
• 마리오네트 주름 — 입꼬리에서 아래로 내려가는 주름.
• 처진 눈썹 — 이마에 실을 넣어 눈을 덮은 눈썹이나 눈과 너무 가까운 눈썹을 큰 수술 없이 들어 줄 수 있습니다.
• 각지거나 넓어 보이는 아래 얼굴 — 부드러운 계란형을 원하는 젊은 분들.

실리프팅에도 부작용과 한계가 있습니다. 일시적인 붓기·당김·작은 멍, 드물게 피부가 들어가 보이거나 실이 비치는 경우가 있습니다. 실리프팅 안내에 정리했습니다.

실리프팅이냐 거상수술이냐, 어떻게 판단할까요?

정도의 차이입니다. 늘어짐이 심할수록, 볼륨이 많을수록, 더 긴 유지를 원할수록 답은 실에서 수술 쪽으로 옮겨 갑니다. 영상에서 실제 세 얼굴로 그 경계를 보여드렸습니다.

30대 여성 — 실만으로

원래도 어느 정도 계란형이었지만, 실을 넣은 뒤 훨씬 분명한 역삼각형, 더 선명한 브이라인이 되었고 팔자도 많이 부드러워졌습니다. 적당한 개수의 실로 눈에 띄는 차이가 나는 얼굴입니다.

50대 초반 여성 — 실과 약간의 필러

팔자, 앞볼을 가로질러 내려가는 인디언 주름, 마리오네트 주름이 고민이셨습니다. 첫 번째 분보다 실을 더 넣었고, 마리오네트를 당겨 올리는 벡터 쪽에 실을 추가했습니다. 당긴 뒤에도 남은 고랑에는 필러를 살짝 넣었습니다. 리프팅은 위치를 되돌리고 필러는 잃어버린 볼륨을 채웁니다. 해결하는 문제가 다르고, 둘 다 조금씩 필요한 얼굴이 많습니다.

60대 후반 여성 — 수술이 맞는 경우

세 번째 사진은 훨씬 연세가 있으신 분으로, 얼굴에 살이 많고 늘어짐이 심하며 목주름과 팔자도 깊었습니다. 이런 얼굴은 처진 것을 당기기만 해서는 유지 기간이 짧을 수밖에 없습니다. 젊은 분이 한쪽에 실을 6~8줄 넣는다면, 같은 개수를 이 얼굴에 넣어도 효과가 떨어지고 오래가지 않습니다. 이분께는 볼살과 이중턱 지방을 함께 줄이는 거상수술이 맞는 계획이었습니다.

그래서 제 기준은 단순합니다. 늘어짐이 심하거나, 볼륨이 너무 많거나, 유지 기간을 훨씬 길게 원하신다면 수술이 맞습니다. 헤라 시술 페이지의 리프팅은 비수술 시술이므로, 세 번째 그룹에 해당하신다면 버티지 못할 실을 권하기보다 그렇게 솔직히 말씀드립니다. 처짐·늘어짐·회복 기간 네 가지 체크에서 이 판단을 더 자세히 다뤘습니다.

왜 실보다 시술하는 의사가 더 중요할까요?

같은 재료, 같은 개수의 실을 써도 누가 어떤 방법으로 넣느냐에 따라 효과가 천차만별이기 때문입니다. 얼굴을 젊고 예쁘게 하는 주사·레이저 시술이 많지만, 그중 테크닉이 가장 크게 드러나는 게 실리프팅입니다. 벡터 방향, 깊이, 고정, 그리고 넣지 말아야 할 자리를 아는 것까지입니다.

요즘 흐름은 분명합니다. 아프고, 오래 붓고, 회복이 긴 것은 피하고, 덜 아프면서 눈에 보이는 효과가 있는 시술을 선호하십니다. 맞는 얼굴이라면 합리적인 선택입니다. 실리프팅을 고르신다면 경험이 많은 의사에게 받으시길 권합니다. 회복과 여행 일정은 실리프팅 완벽 가이드에 정리되어 있습니다.

솔직한 한계

실리프팅은 수술이 아니고 영구적이지도 않습니다. 실이 있는 동안, 그리고 실 주변에 콜라겐이 생기는 동안 조직의 위치를 되돌리고 받쳐 주지만, 남는 피부를 잘라내지 못하고 뼈나 많은 지방을 줄이지도 못합니다. 처음 며칠은 붓기·당김, 입을 크게 벌릴 때의 불편감이 흔합니다. 얼마나 올라가고 얼마나 유지되는지는 사람마다 다르고, 어떤 실을 몇 개 어디에 넣을지는 상담에서 확정합니다. 외국인 환자도 내국인과 같은 가격이고, 영어 통역이 처음부터 끝까지 함께합니다.

수술할 정도는 아니지만 장비만으로는 아쉬운, 가장 많은 중간 그룹이라면 실리프팅이 가장 효율적인 한 걸음인 경우가 많습니다. 헤라의 실제 결과는 전후 사진 갤러리에서 보실 수 있습니다.